11 september 2022 markeert de start van Nationale Week van de Waardering voor Vrachtwagenchauffeurs—een week lang een viering van de professionele vrachtwagenchauffeurs die een van de belangrijkste banen van de Amerikaanse economie op zich nemen. Het is een kans voor Amerikanen in het hele land om hun respect te betuigen aan chauffeurs die elke dag achter het stuur kruipen, onze goederen veilig en op tijd afleveren en tegelijkertijd helpen onze wegen en snelwegen veilig te houden.
Dankbetuiging aan de chauffeurs van het land
De afgelopen twee jaar waren bijzonder veeleisend voor vrachtwagenchauffeurs, omdat ze moesten omgaan met de complexiteit van de wereldwijde pandemie en uitdagingen in de toeleveringsketen. Tijdens de National Truck Driver Appreciation Week zullen bedrijven en burgers in alle 50 staten hun dankbaarheid uiten aan chauffeurs voor hun buitengewone werk om de economie en industrieën in deze moeilijke tijden vooruit te helpen.
"Van levensreddende medische benodigdheden tot het eten op onze tafels, veel aspecten van ons dagelijks leven worden mogelijk gemaakt door het belangrijke werk van vrachtwagenchauffeurs. Bij CalAmp prijzen we uw voortdurende toewijding, vastberadenheid en inzet voor verkeersveiligheid. En we danken u voor elke gereden kilometer", aldus Jeff Gardner, president en CEO van CalAmp.
Gedurende de week tonen bedrijven hun waardering door lunches te organiseren en bedankjes te geven aan chauffeurs. Er staan #ThankATrucker-reclameborden op snelwegen en autowegen door het hele land. Om ons steentje bij te dragen aan het tonen van dank, is CalAmp een samenwerking aangegaan met UPS om een voorbeeldige vrachtwagenchauffeur in het zonnetje te zetten: Cleveland (Cleve) Francis, een vrachtwagenchauffeur met meer dan 55 jaar rijervaring en een uitstekend veiligheidsrecord bij UPS.
Boven en buiten de toewijding aan veiligheid
Cleve, die vanuit de UPS Louisville Centennial Hub in Kentucky werkte, ging op 22 mei 1967 voor het eerst bij UPS aan de slag als bezorger. Vanaf dag één is zijn toewijding aan veiligheid onverminderd, zowel met betrekking tot de veiligheid van andere chauffeurs die de weg delen als van zijn lokale gemeenschap. Toen hij in 1979 als pakketbezorger werkte, redde Cleve het leven van meneer Davidson, een diabetische klant die was gevallen en zijn schouder had gebroken.
Cleve zag meneer Davidson regelmatig omdat hij zijn diabetesmedicatie thuisbezorgd kreeg. Vanwege zijn diabetes werd meneer Davidsons voet geamputeerd en kon hij na zijn val niet meer opstaan. Hij lag daar 48 uur in zijn garage voordat Cleve hem vond tijdens zijn route. Cleve belde onmiddellijk om medisch personeel en bleef bij meneer Davidson totdat ze arriveerden. Het medische team zei dat meneer Davidson binnen 12 uur zou zijn overleden als Cleve hem niet had gevonden.
In het voor de lange termijn
In de jaren 1980 breidde UPS haar activiteiten uit in de buurt van Louisville International Airport, wat Cleve de kans gaf om de nieuwe rol van feederchauffeur op zich te nemen binnen de UPS-trekker-opleggerchauffeursgroep. Hij zou zijn hele carrière in deze groep blijven. In de loop der jaren zou Cleve veel veranderingen bij UPS meemaken, van verhuizingen van faciliteiten tot baanwisselingen en een enorme groei. Wat onveranderd bleef, is zijn toewijding aan veiligheid en service.
Tegenwoordig is Cleve de meest ervaren actieve Circle of Honor-chauffeur bij UPS met de meeste jaren veilig rijden van alle trekker-opleggerchauffeurs en bezorgers. Hij blijft de reis maken van Louisville naar Union City, Tennessee — een retourroute van meer dan 500 mijl.
"We kunnen niet trotser zijn op Cleve's prestatie en toewijding om veilig te rijden voor zichzelf, zijn familie en onze gemeenschappen. Hij leidt alle Circle of Honor-chauffeurs met 55 jaar veilig rijden. De UPS Circle of Honor heeft meer dan 10,500 actieve leden die 25 jaar of langer veilig rijden", aldus Todd Wachter, global fleet safety director bij UPS.
"Cleve is een unieke chauffeur die graag rijdt. Je zou kunnen zeggen dat rijden zijn hobby is. Tegenwoordig hebben niet veel chauffeurs de drive en toewijding om te servicen zoals hij," zei Wall Stanley, Louisville feeder on-road supervisor, UPS. "Op dagen dat hij een lege trailer op weg terug naar Louisville heeft, belt hij de hub in Knoxville of Lexington om te vragen of ze hulp nodig hebben met het verplaatsen van ladingen. Dit staat niet in zijn schema, maar hij doet het om te helpen."
Over de 55-jarige reis die hij heeft gemaakt, zei Cleve: "Ik vind het leuk om te rijden. En UPS is goed voor me geweest. Ik blijf nog een tijdje rijden."
Ter erkenning van Cleve's prestaties hebben CalAmp en UPS hem een verzorgingspakket en cadeaubon gegeven. We moedigen iedereen aan om mee te doen en #ThankATrucker en #ThankAUPSer te zeggen, niet alleen tijdens de National Truck Driver Appreciation Week, maar elke dag voor hun bijdragen aan ons leven.