En lo que respecta al transporte de mercancías, el transporte marítimo y terrestre domina los modos de transporte globales y nacionales; sin embargo, en ocasiones resulta conveniente transportar mercancías por vía aérea debido a su carácter perecedero o a las limitaciones de tiempo. El transporte marítimo representa el 90 % del tráfico mundial, según la Cámara Naviera Internacional, y la Oficina de Estadísticas de Transporte de EE. UU. indica que el transporte por carretera y ferrocarril son los principales modos en función del peso. No obstante, el volumen de carga aérea está aumentando a medida que crece la demanda de los consumidores de productos frescos y suministros médicos seguros. En 2017, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) constató que « las toneladas-kilómetro de carga en el sector del transporte aéreo aumentaron un 9.0 % [interanual] durante todo el año». El informe señaló que este sólido incremento se debió a las condiciones comerciales favorables y a la demanda del sector minorista. Ante la previsión de un crecimiento continuo, es más importante que nunca que los transportistas y las empresas de transporte supervisen su carga en todos los modos. Los avances en la tecnología IoT están dando respuesta a este desafío y mejorando la visibilidad de la cadena de suministro.
La gestión del transporte aéreo implica un seguimiento de muchos aspectos, desde la reserva hasta la preparación para el transporte y el envío. El seguimiento básico de la información de un palé o paquete se realiza mediante etiqueta y guía aérea durante todo el proceso. Anteriormente, bastaba con supervisar la ubicación del envío mediante la información del localizador de vuelo. Sin embargo, la nueva tecnología IoT para la cadena de suministro proporciona no solo la ubicación, sino también información detallada sobre las condiciones ambientales durante el vuelo. Estos datos ayudan a los expedidores y transportistas a mantener una cadena de mando, así como a cumplir con la FSMA y otras normativas gubernamentales.
La economía bajo demanda implica que los bienes de consumo están en constante movimiento, ya sea como materias primas destinadas a la fabricación o como productos terminados listos para su entrega. Los datos de visibilidad ayudan a reducir el desperdicio derivado de procesos ineficientes, documentar el control de la carga y minimizar el riesgo de pérdida. También reducen el exceso de comunicación al permitir que las partes interesadas realicen un seguimiento en tiempo real. Si bien esta información es suficiente para mercancías estáticas, los envíos refrigerados y de cadena de frío, como los de alimentos y productos farmacéuticos, requieren monitorización de la temperatura. Otras mercancías sensibles deben registrar condiciones como los niveles de humedad, la exposición a la luz y los impactos en cada etapa del viaje.
Por ejemplo, en los envíos de productos de ciencias biológicas, es crucial mantener la temperatura correcta para los principios activos de las vacunas o las muestras de ensayos clínicos. Nuestro informe técnico, « Integridad de la cadena de frío: visibilidad para la seguridad y el cumplimiento» , señala que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre el 7 % y el 37 % de los proveedores exponen las vacunas a temperaturas de almacenamiento inadecuadas. El monitoreo terrestre tradicional con RFID y sensores inteligentes proporciona registro de datos durante el transporte ferroviario, por camión o marítimo, algunos en tiempo real. Sin embargo, en los envíos aéreos, ha habido dificultades para conocer el estado del envío después del despegue.
La tecnología IoT está avanzando rápidamente. Nuevas soluciones están llegando al mercado, permitiendo la grabación y transmisión de datos durante el vuelo. Cada aerolínea de carga prueba y aprueba estos sensores inteligentes para su uso en su flota. Por ejemplo, el SC1102 de CalAmp cuenta con la aprobación de CargoLux, Cathay Pacific y United Airlines a la fecha de publicación de este blog. Los transportistas que utilizan este sensor inteligente de un solo uso pueden monitorear la temperatura en todos los modos de transporte para garantizar la calidad y la trazabilidad. El SC1102 registra datos de forma continua y transmite la información cuando hay conexión celular.
Las empresas ahora pueden enviar sus mercancías por vía aérea con confianza. La implementación de una solución de sensores inteligentes proporciona a los expedidores y transportistas la información crucial para tomar decisiones informadas cuando se produce una desviación. También les ayuda a planificar mejor las rutas y las opciones de transporte que mejor se adapten a sus envíos.
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